Kiváló gyógynövény a megfázásos időszakban a legyengült immunrendszer segítésére.
Főként a test védekező mechanizmusának erősítésére, fertőzés megelőző és kiegészítő kezelésre alkalmazzák. Kiválóan alkalmas még külsőleg nehezen gyógyuló felszíni sebek kezelésére.
Az Echinacea nemzetség három jelentősebb, gyógynövényként felhasznált fajt is magába foglal:
Echinacea angustifolia, E. purpurea, E. pallida.
Mindhárom faj évelő, egy-másfél méter magas, elágazó, hengeres, serteszőrös, lágyszárú növény. Gyökerük mélyen a talajba hatol, víz és tápanyagfelvételét a számos rostszerű oldalgyökér segíti. Levelei lándzsásak, elliptikusak, mindkét oldalukon szőrözöttek. A virág jellegzetes kúp alakú, rajta lila színű nyelves virágokkal. Virágzása júniustól szeptemberig tart. Észak-Amerikában őshonos, hazánkban különböző fajai dísznövényként fordulnak elő, Európában több helyen is gyógynövényként termesztik.
Drogként e három faj szárított virágzó hajtását és szárított gyökerét használjuk fel.
Rendkívül összetett hatóanyagai számos felhasználást tesznek lehetővé. Főbbek: kávésav-származékok, alkilamid-frakció összetevők, poliszacharid-frakció, illóolajok, poliacetilének, flavonoidok.
Farmakológiai hatások és felhasználás
Számos készítmény: cseppek, teák, tabletták, szárított keverékek állnak ma már rendelkezésünkre. Főként az ellenálló képesség fokozására, az immunrendszer erősítésére használják. Különösen hatékony vírusfertőzés, valamint akut vagy krónikus gyulladások esetén. Járványok idején influenza ellen a friss növényből kinyert présnedvet adják megelőzés céljából.
Külsőleg fekélyek, nehezen gyógyuló sebek vagy gyulladt nyálkahártya kezelésére alkalmazzák más gyógynövényekkel társítva.
Ma is folyamatosan kutatják hatásait és egyre inkább bizonyítást nyer, hogy idült és heveny ízületi bántalmak esetén is jó eredmények érhetőek el, rendszeres, kis adagokban történő alkalmazás esetén.
Eredete az Észak-Amerikai indiánokig vezethető vissza (itt kígyógyökér néven ismeretes), számos lázas, gyulladásos, fertőzéses, meghűléses betegséget kezeltek vele, a sérüléseket, bőrgyulladásokat, fekélyeket gyógyították a növény kivonataival.
